大西洋环流减缓致气候变暖加剧

作者:崔雪芹来源:中国科学报2018年7月24日人员机构发布时间:2018-07-25 字号:

   中国海洋大学教授陈显尧和美国华盛顿大学学者合作发现,现阶段北大西洋经向翻转环流(以下简称AMOC)的减缓并不会导致全球变冷;相反,可能会更有利于全球变暖。该成果日前发表于《自然》杂志。

  据了解,AMOC是大洋热盐环流传送带的重要组成部分。AMOC将北大西洋低纬度的高温、高盐水向北输送至高纬度地区。以往大家关心较多的是表层过程,即AMOC向北输送暖水,为欧洲带来温暖湿润的天气。不过,随着全球气候变暖,北极海冰和格陵兰冰盖融化形成淡水并注入北大西洋,减少了北大西洋深层水的形成并且使AMOC减缓,从而使向北的热输送变少,导致欧洲以及北半球变冷。

  然而,最新研究发现,AMOC的另一个作用是在来自低纬度的高温高盐水下沉至300米深的中深层海洋的过程中,把海洋表层的热量输送至中深层海洋。而当AMOC有所减缓时,这些热量就停留在了海洋表面,加热大气,导致气候变暖加剧。

  陈显尧介绍说,关于AMOC的直接观测主要集中在最近十几年,即2004年以来英国和美国实施的RAPID计划。该计划在北大西洋26N断面的连续观测显示,AMOC自2004年开始呈现减缓趋势。但是,研究AMOC的气候效应需要更长的时间序列。为此,科学家尝试利用海表面温度、海面高度、海水盐度等长期观测数据,重建了1950年以来AMOC的变化过程。

  结果显示,AMOC的变化呈现出加速、减缓、稳定、再加速的准周期性特征。“我们只有持续大约一个周期的观测数据,还不能确定这种现象是否一定会周期性往复出现。”陈显尧表示,“未来仍然需要持续的观测和深入的研究,以进一步验证此次提出的科学猜想。”

  相关论文信息:Nature, 2018, 559:387-391

  作者:崔雪芹

  来源:中国科学报,http://news.sciencenet.cn/sbhtmlnews/2018/7/337390.shtm?from=groupmessage

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