科学家们指出，“机遇”号发现的矿物颗粒是由于水流不断冲刷沉积岩层造成的——当富含有铁化合物的矿物质不断沉积下来后，便会形成像浆果一样的黑色圆形小球。在此之前，“机遇”号也曾在其降落点与“维多利亚”环形山之间的行进道路上发现过类似的小球。但随着火星车的不断移动，这些黑色小球的尺寸也逐渐变小——由最初的平均5毫米减小至1毫米左右。
专家们认为，这些神秘的黑色“浆果”是当年火星地表下水流冲刷的产物。因此，水流并不曾涌出过地面。这也导致在火星地表下形成了富含有大量黑色圆形沉积物的地层，而这类沉积物在地面的数量却并不多。科学家们希望在“维多利亚”环形山（为陨石撞击的产物）的外壁上能够找到上述富含有黑色小球的地层。
在“维多利亚”环形山附近、距离火星车现在位置数公里的地方，“机遇”号曾发现过一些呈波浪状的土层，这表明在火星表面确曾有水流“试图”爬出地面。但有大量证据显示，尽管有部分地下水流曾经非常接近地表，但它们几乎均未能涌上地面。通过将“机遇”号派往“维多利亚”环形山，科学家们希望准确地查清：火星地下的水流最终是在多大的深度停止运动的。
新闻来源：雅虎网
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